Des restaurateurs travaillant sur le plus invulnérable des bombardiers de la Seconde Guerre mondiale dévoilent ses incroyables secrets
Tandis que le ciel d'Europe s'embrase au gré des batailles aériennes de la Seconde Guerre mondiale, un bombardier meurtri rentre péniblement à la base. Avec un seul moteur en état de marche et un fuselage criblé de balles, Flak-Bait semble semble vraiment mal en point. Pourtant, le destin a voulu que cet avion américain déjoue les pronostics et finisse par accomplir plus de 200 missions. Des décennies plus tard, des restaurateurs percent enfin ses secrets.
Aujourd'hui, Flak-Bait est célèbre pour avoir accompli plus de missions que tout autre bombardier américain en activité durant la Seconde Guerre mondiale. Mais ce n'était pas dû à un manque d'effort de la part de l'ennemi. Au cours des deux années de carrière de l'avion, les forces de l'Axe l'ont littéralement bombardé de munitions anti-aériennes, le transformant en une simple coquille marquée par les combats.
Mais Flak-Bait a continué à voler. Malgré les dommages subis, qui auraient envoyé un appareil moins performant s'écraser au sol, cet indomptable bombardier est revenu des combats à de nombreuses reprises, pour y replonger aussitôt. À la fin de la guerre, l'avion ayant battu tous les records semble avoir été oublié.
Démonté en pièces détachées, Flak-Bait a passé près de 70 ans à l'ombre. Mais en 2014, des experts américains du Smithsonian National Air and Space Museum, ou SNASM, ont entrepris de le ramener à la vie. Et au fil des semaines et des mois suivants, une histoire incroyable a commencé à émerger.
Lorsque Flak-Bait fut assemblé pour la première fois en 1943, les États-Unis étaient déjà fortement impliqués dans la Seconde Guerre mondiale. Deux ans auparavant, les forces japonaises avaient lancé une attaque surprise contre la base navale américaine de Pearl Harbor, causant des milliers de morts et décimant la flotte du Pacifique. Les Yankees ont alors rejoint le conflit qui faisait rage dans le monde entier.
